El uso del agua en actividades diarias que se realizan en el hogar y en diferentes tipos de industrias, conlleva la generación de aguas contaminadas, las cuales se les conoce como aguas residuales. Estas aguas pueden ser reutilizadas o devueltas a la naturaleza. Antes de ello es necesario que sean tratadas para que recuperen su calidad y no generen impactos negativos. Dentro de este contexto, es clave que las industrias y comercios que utilizan agua en sus procesos productivos consideren el tratamiento terciario de aguas residuales. Si quieres saber en qué consiste, a continuación, te lo decimos.
¿Qué tipos de tratamientos existen?
Antes de hablar sobre el tratamiento terciario de aguas residuales, debes saber que antes el agua debe someterse a otros tratamientos, los cuales mencionamos enseguida:
- Tratamiento primario. Consiste en la eliminación de contaminantes sólidos de gran tamaño. En esta etapa se pueden emplear algunos químicos y diferentes tipos de filtrado, como son trampas de grasa, mallas, tanques desarenadores, de sedimentación, entre otros.
- Tratamiento secundario. Consiste en la eliminación de contaminantes orgánicos y de menor tamaño, los cuales no pudieron extraerse durante el tratamiento primario. Para llevar a cabo esta depuración, las aguas residuales deben ser sometidas a procesos biológicos como son lodos activados, zanjas de oxidación, lagunas de estabilización, entre otros. A través de este tratamiento se logra hasta un 95% de limpieza en el agua.
- Tratamiento terciario. Después de las técnicas anteriores, el tratamiento terciario de aguas residuales, consiste en realizar procesos de tipo físico y químico. Lo cual tiene la finalidad de eliminar del agua los agentes patógenos y contaminantes no biodegradables, como son el fósforo y el nitrógeno.
Importancia del tratamiento terciario de aguas residuales
La importancia del tratamiento terciario de aguas residuales radica en devolver agua de calidad a lagos, campos, mares y ríos, con lo que se evita su contaminación. Lo mismo sucede cuando estas aguas se reutilizan en el riego de áreas verdes y agrícolas.
Aunado a ello, el tratamiento terciario de aguas residuales, es pieza clave para que dicho vertido se realice dando cumplimiento a normas ambientales de carácter nacional e internacional. Cabe resaltar que el tratamiento terciario de aguas residuales es una forma sustentable de llevar a cabo la explotación de los recursos hídricos.
Tecnologías de los tratamientos terciarios
Ahora que sabes que es el tratamiento terciario de aguas residuales, debes saber que emplea diferentes tecnologías y enseguida mencionamos algunas:
- Ósmosis inversa. Esta técnica tiene la finalidad eliminar las sales que contienen las aguas residuales. Para ello se ejecuta una filtración por membrana, cuyos poros o aberturas miden entre 0.0001 y 0.001 micras.
- Ultrafiltración. Es un proceso de filtración en el que se emplean membranas cuyos poros son de 0.01 y 0.1 micras. Con esta tecnología se eliminan de las aguas residuales agentes inorgánicos como metales pesados, sólidos en suspensión y contaminantes orgánicos.
- Resinas de intercambio iónico. Esta tecnología permite eliminar agentes inorgánicos como el cobre, zinc, plomo, entre otros. Estas resinas sintéticas de gel están hechas de polímero de estireno-divinilbenceno y tienen forma esférica. El material del que están contiene iones de sodio, los cuales se intercambian por el calcio y magnesio cuando entran contacto con las aguas residuales.
- Desinfección. Esta tecnología implica someter las aguas residuales a procesos de radiación ultravioleta, cloración y ozonización. Con ello se eliminan los agentes que pueden generar enfermedades.
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